Μια τραγωδία συγκλονίζει τη ΛΔ Κονγκό: Εκατοντάδες νεκροί σε πυρκαγιά πλοίου στον ποταμό Κονγκό.
Φρικτή τραγωδία στον ποταμό Κονγκό: 143 νεκροί από πυρκαγιά σε πλοίο
Τουλάχιστον 143 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και πολλοί αγνοούνται μετά από μια καταστροφική πυρκαγιά που ξέσπασε σε ένα πλεούμενο στον ποταμό Κονγκό, στο βορειοδυτικό τμήμα της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό (ΛΔ Κονγκό). Οι αρχές ανακοίνωσαν τον τραγικό απολογισμό την Παρασκευή.
Η Ζοζεφίν-Πασιφίκ Λοκουμού, μέλος του εθνικού κοινοβουλίου που ταξίδεψε στην περιοχή της τραγωδίας, δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP) ότι “μια πρώτη ομάδα 131 πτωμάτων ανασύρθηκε την Τετάρτη, ενώ άλλα 12 ανακτήθηκαν την Πέμπτη και την Παρασκευή”.
Ο Ζοζέφ Λοκοντό, μέλος τοπικής ένωσης, πρόσθεσε ότι ο “ακόμη προκαταρκτικός απολογισμός” της καταστροφής ανέρχεται σε “145 νεκρούς”, με ορισμένους να έχουν “απανθρακωθεί” και άλλους να έχουν πεθάνει “από πνιγμό”.
Η πυρκαγιά ξέσπασε την Τρίτη σε ένα ξύλινο μηχανοκίνητο πλοίο που μετέφερε εκατοντάδες επιβάτες και εμπορεύματα, συμπεριλαμβανομένων εύφλεκτων καυσίμων, κοντά στην Μπαντακά, πρωτεύουσα της επαρχίας του Ισημερινού, όπως ανέφερε η κυρία Λοκουμού.
Σύμφωνα με την βουλευτή, η τραγωδία προκλήθηκε όταν “μια γυναίκα άναψε φωτιά για να μαγειρέψει” μέσα στο πλοίο, με αποτέλεσμα “καύσιμα που βρίσκονταν σε κοντινή απόσταση να εκραγούν, σκοτώνοντας πολλά παιδιά και γυναίκες”. Η ακριβής πληρότητα του πλοίου παραμένει ασαφής, ωστόσο εκτιμάται ότι μετέφερε “εκατοντάδες” επιβάτες.
Παρόμοια, το τηλεοπτικό δίκτυο Sky News, επικαλούμενο πηγές από τις τοπικές αρχές, μετέδωσε ότι το πλοίο που τυλίχθηκε στις φλόγες και ανετράπη μετέφερε περίπου “500 άτομα”. Οι ίδιες πηγές έκαναν λόγο για “τουλάχιστον 148” νεκρούς και “εκατοντάδες” αγνοούμενους. Η διαχείριση κρίσεων και η παροχή βοήθειας στους πληγέντες είναι πλέον πρωταρχικής σημασίας.
Σύμφωνα με τον κ. Λοκοντό, “πολλές οικογένειες δεν έχουν ακόμη νέα των δικών τους”, ενώ πολλοί από τους επιζώντες έχουν μεταφερθεί και νοσηλεύονται σε τοπικά νοσοκομεία. Η ψυχολογική υποστήριξη και η περίθαλψη για τους τραυματίες είναι ζωτικής σημασίας.
Στη ΛΔ Κονγκό, μια τεράστια χώρα στην κεντρική Αφρική, οι οδικές υποδομές είναι περιορισμένες, και οι ποτάμιες μεταφορές μέσω του ποταμού Κονγκό και των παραποτάμων του αποτελούν συχνά τη μοναδική επιλογή για τη μετακίνηση ανθρώπων και εμπορευμάτων.
Τα ναυάγια σε λίμνες και ποτάμια είναι συνηθισμένα φαινόμενα, συχνά με απολογισμούς που προκαλούν σοκ. Η έλλειψη καταλόγων επιβατών δυσχεραίνει τις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης, καθιστώντας την αντιμετώπιση αυτών των καταστροφών ακόμη πιο δύσκολη.
