Μια νέα πολιτική λιτότητας προκαλεί ανησυχία για το μέλλον της υγειονομικής περίθαλψης στην Αμερική.
Περικοπές στον Προϋπολογισμό του Υπουργείου Υγείας: Μια Νέα Εποχή;
Η κυβέρνηση υπό τον Ντόναλντ Τραμπ φαίνεται να σχεδιάζει σημαντικές περικοπές, ύψους 40 δισεκατομμυρίων δολαρίων, στον προϋπολογισμό του Υπουργείου Υγείας. Η είδηση δημοσιεύτηκε στην Washington Post, επικαλούμενη εσωτερικό έγγραφο του προϋπολογισμού, και έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις. Οι περικοπές φέρονται να αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας μείωσης των κρατικών δαπανών, με τον Έλον Μασκ, τον γνωστό επιχειρηματία, να εμπλέκεται στις σχετικές διαδικασίες.
Οι προτεινόμενες περικοπές αφορούν τον προϋπολογισμό του Υπουργείου Υγείας για το οικονομικό έτος 2026 και, αν εφαρμοστούν, θα μπορούσαν να έχουν σημαντικές επιπτώσεις. Για να γίνει κατανοητό το μέγεθος της περικοπής, αρκεί να αναλογιστούμε ότι ο προϋπολογισμός του 2024 ανερχόταν σε 121 δισεκατομμύρια δολάρια. Αυτό σημαίνει ότι οι περικοπές θα μπορούσαν να φτάσουν περίπου το ένα τρίτο του συνολικού προϋπολογισμού.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ο συνολικός προϋπολογισμός του Υπουργείου Υγείας ανέρχεται περίπου στα 1,8 τρισεκατομμύρια δολάρια, με το μεγαλύτερο μέρος να κατευθύνεται σε υποχρεωτικές δαπάνες, όπως τα δημόσια προγράμματα ασφάλισης Medicare και Medicaid. Αυτό σημαίνει ότι οι περικοπές θα μπορούσαν να επηρεάσουν σημαντικά άλλες κρίσιμες υπηρεσίες και προγράμματα.
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει ήδη ξεκινήσει μια αναδιοργάνωση του Υπουργείου Υγείας, με την κατάργηση περίπου του ενός τετάρτου των θέσεων εργασίας. Οι υπηρεσίες που είναι υπεύθυνες για την αντιμετώπιση επιδημιών και την έγκριση νέων φαρμάκων έχουν πληγεί ιδιαίτερα.
Σύμφωνα με την Washington Post, η πρόταση για περαιτέρω περικοπές και αναδιοργάνωση θα στοχεύσει ακόμα περισσότερο τις υπηρεσίες υγείας και κοινωνικής πρόνοιας. Οι συγχωνεύσεις τομέων της υπηρεσίας που είναι υπεύθυνη για την ιατρική έρευνα, γνωστή ως NIH, και η μείωση του προϋπολογισμού της κατά περίπου 47 δισεκατομμύρια δολάρια είναι επίσης στο τραπέζι. Επιπλέον, προγράμματα που βελτιώνουν την πρόσβαση στην περίθαλψη σε απομακρυσμένες περιοχές ενδέχεται να καταργηθούν.
Οι συγκεκριμένες προτάσεις αναμένεται να προκαλέσουν έντονες συζητήσεις και αντιδράσεις, καθώς θα επηρεάσουν άμεσα την ποιότητα και την προσβασιμότητα της υγειονομικής περίθαλψης για εκατομμύρια Αμερικανούς.
