Ανατριχιαστικές λεπτομέρειες για ένα έγκλημα πολέμου που συγκλόνισε τον κόσμο.
Η Σφαγή του Μάι Λάι: Μια Ημέρα Ντροπής (16 Μαρτίου 1968)
Σαν σήμερα, 16 Μαρτίου 1968, διαπράχθηκε ένα από τα πιο φρικιαστικά εγκλήματα πολέμου στην ιστορία του πολέμου του Βιετνάμ: η σφαγή στο Μάι Λάι. Μια ημέρα που σημάδεψε ανεξίτηλα την αμερικανική ιστορία και άφησε μια βαθιά πληγή στην ψυχή του βιετναμέζικου λαού.
Στρατιώτες της Charlie Company, με επικεφαλής τον υπολοχαγό Γουίλιαμ Κάλεϊ, εισέβαλαν στο μικρό χωριό Μάι Λάι και σφαγίασαν εν ψυχρώ εκατοντάδες αμάχους – άνδρες, γυναίκες, παιδιά και ηλικιωμένους. Οι αναφορές κάνουν λόγο για 500 αθώα θύματα, σε μια άνευ προηγουμένου επίδειξη βαρβαρότητας.
Οι στρατιώτες, με διαταγές να “καθαρίσουν” την περιοχή, δεν αντιμετώπισαν καμία αντίσταση. Ωστόσο, εξαπέλυσαν μια τρομακτική επίθεση κατά αμάχων, εκτελώντας τους, καίγοντας τα σπίτια τους και βιάζοντας γυναίκες. Μάρτυρες περιέγραψαν σκηνές φρίκης, με στρατιώτες να δολοφονούν ακόμα και βρέφη, διασκεδάζοντας με την ανείπωτη ωμότητα.
Η σφαγή σταμάτησε μόνο όταν ο πιλότος ελικοπτέρου Χιου Τόμπσον, βλέποντας τη φρίκη, προσγειώθηκε ανάμεσα στους στρατιώτες και τους λιγοστούς επιζώντες, απειλώντας να τους επιτεθεί αν δεν σταματούσαν.
Η αλήθεια για το έγκλημα πολέμου στο Μάι Λάι παρέμεινε κρυφή για σχεδόν δύο χρόνια. Το 1969, ο δημοσιογράφος Σέιμουρ Χερς αποκάλυψε το σκάνδαλο, προκαλώντας παγκόσμια κατακραυγή.
Η αποκάλυψη της σφαγής του Μάι Λάι συγκλόνισε την αμερικανική κοινή γνώμη και τροφοδότησε το αντιπολεμικό κίνημα. Μόνο ένας άνδρας, ο υπολοχαγός Κάλεϊ, καταδικάστηκε αρχικά, αλλά η ποινή του μειώθηκε σημαντικά.
Σαν Σήμερα: Γεγονότα που Έγραψαν Ιστορία
Εκτός από την επέτειο της σφαγής του Μάι Λάι, σημαντικά γεγονότα σημάδεψαν την 16η Μαρτίου στην ιστορία:
- 597 π.Χ.: Οι Βαβυλώνιοι καταλαμβάνουν την Ιερουσαλήμ, τερματίζοντας τη βασιλεία του Ιεχονία και ξεκινώντας την βαβυλώνια εξορία.
- 455: Δολοφονείται ο Ρωμαίος αυτοκράτορας Βαλεντινιανός Γ’.
- 1190: Η Σφαγή του Γιορκ: Επίθεση στην εβραϊκή κοινότητα στην Αγγλία.
- 1802: Ιδρύεται η στρατιωτική ακαδημία West Point στις ΗΠΑ.
- 1872: Διεξάγεται ο πρώτος τελικός του Κυπέλλου Αγγλίας.
- 1900: Ο Άρθουρ Έβανς ξεκινά τις ανασκαφές στην Κνωσό, αποκαλύπτοντας τον Μινωικό πολιτισμό.
- 1914: Η Ενριέτ Καγιό δολοφονεί τον εκδότη της Le Figaro.
- 1921: Ο Ελληνικός Στρατός καταλαμβάνει το Αφιόν Καραχισάρ κατά τη Μικρασιατική Εκστρατεία.
- 1926: Ο Ρόμπερτ Γκόνταρντ εκτοξεύει τον πρώτο πύραυλο υγρών καυσίμων.
- 1995: Το Μισισίπι επικυρώνει την τροπολογία για την κατάργηση της δουλείας.
- 1996: Ο Θόδωρος Αγγελόπουλος βραβεύεται ως καλύτερος Ευρωπαίος σκηνοθέτης.
- 1997: Το σκάκι αναγνωρίζεται επίσημα ως άθλημα στην Αγγλία.
- 2000: Πεθαίνει ο Τόμας Φέρεμπι, ο άνθρωπος που έριξε την ατομική βόμβα στη Χιροσίμα.
- 2003: Μαζικές διαδηλώσεις κατά του Πολέμου του Ιράκ.
- 2021: Ανακαλύπτονται τμήματα των Περγαμηνών της Νεκράς Θάλασσας.
Γεννήσεις
- 1926: Τζέρι Λιούις, διάσημος κωμικός ηθοποιός.
- 1941: Μπερνάρντο Μπερτολούτσι, κορυφαίος Ιταλός σκηνοθέτης.
- 1978: Κώστας Μπακογιάννης, Έλληνας πολιτικός.
Θάνατοι
- 37: Τιβέριος Καίσαρ, Ρωμαίος αυτοκράτορας.
- 1979: Ζαν Μονέ, από τους θεμελιωτές της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
- 2000: Τόμας Φέρεμπι, ο βομβαρδιστής της Χιροσίμα.
