Σημαντική ανησυχία επικρατεί στον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ) σχετικά με την εξάπλωση της γρίπης των πτηνών (H5N1) στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής. Η έλλειψη επαρκών πληροφοριών και η διακοπή της άμεσης επικοινωνίας με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών (CDC) των ΗΠΑ, προκαλεί έντονο προβληματισμό για την ικανότητα έγκαιρης και αποτελεσματικής αντιμετώπισης πιθανής πανδημίας.
Η διακοπή της άμεσης επικοινωνίας, ξεκίνησε λίγο μετά την ανάληψη της αμερικανικής προεδρίας από τον Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος είχε εκφράσει έντονη κριτική για τη διαχείριση της πανδημίας COVID-19 από τον ΠΟΥ και είχε υπογράψει διάταγμα για την αποχώρηση των ΗΠΑ από τον οργανισμό.
Ο γενικός διευθυντής του ΠΟΥ, Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους τόνισε την ανησυχία του για τις επιπτώσεις που μπορεί να έχει η διακοπή της επικοινωνίας στην παγκόσμια υγεία, επισημαίνοντας ότι ο ΠΟΥ διαθέτει πλέον «περιορισμένες πληροφορίες» για την εξάπλωση της γρίπης των πτηνών, ιδίως σε αγελάδες γαλακτοπαραγωγής και για πιθανά κρούσματα σε ανθρώπους.
Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, η ροή πληροφοριών από τα CDC σταμάτησε στις 24 Ιανουαρίου, μόλις λίγες μέρες μετά την έναρξη της δεύτερης θητείας του προέδρου Τραμπ. Η εξέλιξη αυτή, σε συνδυασμό με την εξάπλωση του ιού H5N1 σε εκτροφές πουλερικών και αγελάδες γαλακτοπαραγωγής, αυξάνει τις ανησυχίες των ειδικών για πιθανή μετάλλαξη του ιού και εξάπλωσή του στον άνθρωπο, οδηγώντας σε μια νέα πανδημία γρίπης. Ο φόβος αυτός ενισχύεται από τις προθέσεις του Ντόναλντ Τραμπ να περικόψει τις ομοσπονδιακές δαπάνες, γεγονός που θα μπορούσε να επηρεάσει αρνητικά την παρακολούθηση της δημόσιας υγείας.
Η Μαρία Βαν Κέρκοφ, διευθύντρια για την πρόληψη επιδημιών και πανδημιών στον ΠΟΥ, εξέφρασε την ανησυχία του οργανισμού για την έλλειψη επικοινωνίας από τις ΗΠΑ. «Ενώ είχαμε ενεργό διάλογο και τακτικές τεχνικές συζητήσεις με συναδέλφους μας από διάφορες αμερικανικές υπηρεσίες, από τις 24 Ιανουαρίου δεν έχουμε άμεση επικοινωνία με τα CDC που να αφορά τη γρίπη. Επικοινωνούμε μαζί τους, αλλά δεν λαμβάνουμε απαντήσεις», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Παράλληλα, η αξιωματούχος του παγκόσμιου οργανισμού διευκρίνησε ότι οι ΗΠΑ συνεχίζουν να ειδοποιούν για τα κρούσματα της γρίπης των πτηνών μέσω των διαύλων των Διεθνών Κανονισμών Υγείας, ωστόσο η καθημερινή και άμεση επικοινωνία με τον ΠΟΥ έχει διακοπεί. Η εξέλιξη αυτή, δημιουργεί σημαντικά εμπόδια στην έγκαιρη ανταλλαγή πληροφοριών και στην αποτελεσματική αντιμετώπιση της εξάπλωσης της γρίπης των πτηνών στις ΗΠΑ.
