Τραγωδία στην Αλάσκα: Η αμερικανική ακτοφυλακή εντόπισε συντρίμμια μικρού αεροσκάφους κοντά στο Νόουμ, μετά από αναφορά για ξαφνική απώλεια ύψους την Πέμπτη. Στο αεροσκάφος επέβαιναν δέκα άτομα. Μέχρι στιγμής, έχουν ανασυρθεί τρεις σοροί.
«Δυστυχώς, οι υπόλοιποι επτά επιβαίνοντες εκτιμάται ότι βρίσκονται ακόμα εντός του αεροσκάφους. Η προσέγγισή τους, όμως, είναι εξαιρετικά δύσκολη λόγω της κατάστασης των συντριμμιών», ανακοίνωσε το Λιμενικό Σώμα μέσω X (πρώην Twitter).
Τα θλιβερά ευρήματα εντοπίστηκαν σε μια χιονισμένη περιοχή, περίπου 55 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά του Νόουμ, όπως επιβεβαίωσε η ακτοφυλακή σε σχετική ανάρτηση, η οποία συνοδευόταν από μια φωτογραφία που απεικονίζει τα συντρίμμια στο χιόνι και δύο μέλη της ομάδας ανάκτησης.
«Εκφράζουμε τα θερμά μας συλλυπητήρια σε όλους όσους επλήγησαν από αυτό το τραγικό αεροπορικό δυστύχημα», τόνισε εκπρόσωπος του Λιμενικού Σώματος.
Το αεροσκάφος Cessna 208B Grand Caravan, με έναν πιλότο και εννέα ενήλικες επιβάτες, είχε δηλωθεί ως αγνοούμενο ενώ εκτελούσε δρομολόγιο από το Unalakleet, γύρω στις 4 μ.μ. τοπική ώρα την Πέμπτη.
Σύμφωνα με το Λιμενικό Σώμα, το αεροπλάνο εξαφανίστηκε σε απόσταση περίπου 19 χιλιομέτρων από την ακτή, πάνω από τα παγωμένα νερά του Norton Sound, τμήμα της Βερίγγειας Θάλασσας.
Ο αξιωματικός του Λιμενικού Σώματος στην Αλάσκα, Benjamin McIntyre-Coble, ανέφερε ότι το αεροσκάφος εμφάνισε ραγδαία απώλεια ύψους και ταχύτητας, σύμφωνα με τις ενδείξεις των ραντάρ. Ωστόσο, δεν μπόρεσε να προσφέρει περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τα πιθανά αίτια της συντριβής.
Σύμφωνα με τον ιστότοπο παρακολούθησης πτήσεων FlightRadar24, η τελευταία καταγεγραμμένη θέση του αεροσκάφους ήταν πάνω από τη θάλασσα, περίπου 40 λεπτά μετά την απογείωσή του. Οι καιρικές συνθήκες στην περιοχή ήταν δυσμενείς την ώρα της συντριβής, σύμφωνα με τις αρχές.
Το αεροπλάνο της Bering Air εκτελούσε το δρομολόγιο Γιουνάλακλιτ – Νόουμ, μια απόσταση 235 χιλιομέτρων. Πρόκειται για μια τακτική προγραμματισμένη πτήση εσωτερικού που διασχίζει το Norton Sound. Οι συγγενείς των επιβατών έχουν ενημερωθεί, αλλά τα ονόματά τους δεν έχουν δημοσιοποιηθεί.
Ο Κλιντ Τζόνσον, επικεφαλής του γραφείου του Εθνικού Συμβουλίου Ασφάλειας Μεταφορών (NTSB) στην Αλάσκα, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου την Παρασκευή ότι το NTSB έχει ξεκινήσει έρευνα, με αρχική εστίαση στις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης.
Το συγκεκριμένο συμβάν έρχεται σε μια περίοδο εντεινόμενου ελέγχου για την ασφάλεια των αερομεταφορών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι ερευνητές του NTSB διερευνούν επίσης δύο άλλα θανατηφόρα ατυχήματα που συνέβησαν τις τελευταίες ημέρες: τη σύγκρουση επιβατικού αεροσκάφους και ελικοπτέρου Black Hawk του αμερικανικού στρατού στην Ουάσιγκτον (ατύχημα με ελικόπτερο), που είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο 67 ανθρώπων, και ένα ατύχημα με ιατρικό αεροσκάφος (αεροπορικό ατύχημα) στη Φιλαδέλφεια, στο οποίο έχασαν τη ζωή τους επτά άτομα.
