Όλοι έχουμε ακούσει για το γνωστό «Τρίγωνο των Βερμούδων», μια περιοχή στον Ατλαντικό όπου πλοία, αεροσκάφη και άνθρωποι φαίνεται να εξαφανίζονται μυστηριωδώς. Όμως, ίσως να σας είναι άγνωστο ότι υπάρχει μια παρόμοια περιοχή και στην πολιτεία της Νεβάδα, που φέρει την ονομασία «Τρίγωνο της Νεβάδα».
Εκτείνεται σε μια περιοχή περίπου 25.000 τετραγωνικών μιλίων, οριοθετημένη μεταξύ των Λας Βέγκας, Ρίνο (Νεβάδα) και Φρέσνο (Καλιφόρνια). Σύμφωνα με έρευνες, περίπου 2.000 αεροσκάφη έχουν εξαφανιστεί στην περιοχή τα τελευταία 50 χρόνια, πολλά από τα οποία δεν έχουν βρει την τύχη τους, κυρίως λόγω του απομονωμένου και δύσβατου τοπίου που χαρακτηρίζει την οροσειρά Σιέρα Νεβάδα.
Ο Μάρτι Μπέβιλ, πρόεδρος της Fresno Flight Training, αναφέρεται στις γεωλογικές συνθήκες της περιοχής ως λόγο των εξαφανίσεων. «Σε αεροδρόμια με υψηλό υψόμετρο, τα αεροσκάφη χάνουν ισχύ λόγω της αραιής ατμόσφαιρας, γεγονός που επηρεάζει την άνωση και την επιτάχυνση», δήλωσε ο Μπέβιλ σε συνέντευξή του στο FOX26.
Ανάμεσα στις πολλές περιπτώσεις, δυο εξαφανίσεις ξεχωρίζουν. Το 1943, ένα βομβαρδιστικό B-24 με το όνομα «Lucky Lee» χάθηκε κατά τη διάρκεια νυχτερινής εκπαιδευτικής πτήσης. Το πλήρωμα του περιλάμβανε τον 2ο υπολοχαγό Γουίλις Τέρβι και άλλους πέντε στρατιώτες. Παρ’ όλες τις εκτενείς έρευνες, το αεροσκάφος δεν βρέθηκε ποτέ.
Στην ίδια επιχείρηση διάσωσης, την επόμενη ημέρα, ένα άλλο B-24, που χειριζόταν ο λοχαγός Γουίλιαμ Ντάρντεν, εξαφανίστηκε. Το 1955, το αεροσκάφος εντοπίστηκε στον πυθμένα της λίμνης Huntington όταν αυτή άδειασε για επιδιορθώσεις. Η έρευνα αποκάλυψε ότι είχε πιθανώς χάσει τον έλεγχο λόγω ισχυρών ανέμων. Δύο από τα μέλη του πληρώματος, ο Τζορτζ Μπαρούλικ και ο 2ος υπολοχαγός Μάριον Σέτλ, κατάφεραν να διασωθούν πηδώντας με αλεξίπτωτα.
Μια άλλη καταγεγραμμένη περίπτωση είναι αυτή του γνωστού αεροπόρου Στιβ Φόσετ, ο οποίος εξαφανίστηκε το 2007, αφού απογειώθηκε από το αεροδρόμιο Flying M Ranch. Έπειτα από εκτενείς έρευνες, καταφέραμε να ανακαλύψουμε μέρη του αεροσκάφους και ανθρώπινα λείψανα το 2008, που ταυτοποιήθηκαν ως του Φόσετ.
Αν και πολλές τραγωδίες έχουν σημειωθεί, το φαινόμενο των εξαφανίσεων στο Τρίγωνο της Νεβάδα παραμένει μυστηριώδες. Ο Μπέβιλ εκτιμά ότι περίπου 2.000 αεροσκάφη έχουν χαθεί, αν και ο καθηγητής Νταν Μπαμπ και ο πιλότος Πολ Χάμιλτον εκφράζουν αμφιβολίες για αυτόν τον αριθμό. «Δύο χιλιάδες είναι υπερβολικά υψηλός αριθμός», είπε ο Μπαμπ για την Las Vegas Review-Journal.
Το μυστήριο του Τρίγωνου της Νεβάδα συνεχίζει να προκαλεί ενδιαφέρον και ανησυχία εντός της αεροπορικής κοινότητας.
