Ο πρόεδρος του Παναμά Χοσέ Ραούλ Μουλίνο προχώρησε σε ξεκάθαρη δήλωση σχετικά με τη Διώρυγα του Παναμά, αποκλείοντας την πιθανότητα να συζητήσει το θέμα της διαχείρισης της κατά τη διάρκεια της συνάντησής του με τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος ετοιμάζεται να πραγματοποιήσει την πρώτη του επίσκεψη στο εξωτερικό σε αυτή τη χώρα της Κεντρικής Αμερικής, το ερχόμενο Σαββατοκύριακο.
Ο Μουλίνο έκανε τις δηλώσεις αυτές στην εβδομαδιαία ενημέρωση προς τα ΜΜΕ, αμέσως μετά από τις απειλές του προεδρικού γραφείου των ΗΠΑ, με τον Ντόναλντ Τραμπ να προτείνει ότι θα μπορούσε να αναλάβει τον έλεγχο της Διώρυγας, κατηγορώντας την Κίνα για τις ενέργειές της στην περιοχή. Η κυβέρνηση του Παναμά αντέτεινε σθεναρά αυτούς τους ισχυρισμούς.
«Η υπόθεση έχει τελειώσει»
«Δεν υπάρχει καμία δυνατότητα διαπραγμάτευσης για τη Διώρυγα. Η υπόθεση έχει ήδη κλείσει. Η Διώρυγα ανήκει αποκλειστικά στον Παναμά», δήλωσε κατηγορηματικά ο Μουλίνο.
Η Διώρυγα, ένα εντυπωσιακό τεχνητό κανάλι μήκους 82 χιλιομέτρων, συνδέει τον Ειρηνικό Ωκεανό με τον Ατλαντικό Ωκεανό και διαδραματίζει ζωτικής σημασίας ρόλο στις διεθνείς θαλάσσιες μεταφορές. Η λειτουργία της επιβλέπεται από την Αρχή της Διώρυγας του Παναμά, μια ανεξάρτητη κυβερνητική υπηρεσία.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες κατασκεύασαν τη Διώρυγα στις αρχές του 20ού αιώνα και τη παρέδωσαν στον Παναμά το 1999, έπειτα από μια σειρά συνθηκών που καθόριζαν τη μόνιμη ουδετερότητά της. Ωστόσο, ο Τραμπ έχει υποστηρίξει ότι αυτές οι συνθήκες παραβιάζονται και ότι η Κίνα έχει στρατηγική παρουσία στην περιοχή, χωρίς να προσκομίσει κάποια αποδεικτικά στοιχεία. Επιπλέον, οι ισχυρισμοί του αναφέρουν ότι τα αμερικανικά πλοία πληρώνουν υπερβολικά τέλη για να διασχίσουν το κανάλι.
«Δεν έχω λάβει καμία ενημέρωση από την πρεσβεία των ΗΠΑ στον Παναμά ούτε από τον υπουργό Εξωτερικών, με τον οποίο συνεργαζόμαστε σε ζητήματα μετανάστευσης, σχετικά με την φερόμενη στρατιωτική παρουσία άλλης χώρας στη Διώρυγα», πρόσθεσε ο Μουλίνο, επαναβεβαιώνοντας ότι η διοίκηση του καναλιού ανήκει στους Παναμέζους.
Ο Παναμάς έχει πολλά σημαντικά θέματα να συζητήσει με τον Ρούμπιο, όπως το μεταναστευτικό ζήτημα και την καταπολέμηση της διακίνησης ναρκωτικών, ανέφερε.
