Ο Μερτς βρίσκεται στο επίκεντρο έντονων αντιπαραθέσεων λόγω των νέων τροπολογιών που προωθεί σχετικά με τη μετανάστευση. Οι αλλαγές αυτές σκοπεύουν να πολλαπλασιάσουν τις απελάσεις και, όπως αναφέρει ο Guardian, η πολιτική του φαίνεται να απομακρύνει τον κορμό του πολιτικού συστήματος από την προστασία που παρείχε έναντι της ακροδεξιάς.
Οι προτάσεις του περιλαμβάνουν την ουσιαστική απαγόρευση εισόδου στους παράνομους μετανάστες στα χερσαία σύνορα της Γερμανίας. Μάλιστα, προτείνεται η ομοσπονδιακή αστυνομία να μπορεί να ζητά εντάλματα σύλληψης για όσους δεν διαθέτουν νόμιμη άδεια παραμονής. Οι επικριτές ανασηκώνουν την ανησυχία τους, υποστηρίζοντας ότι αυτές οι προτάσεις ενδέχεται να παραβιάσουν το ευρωπαϊκό δίκαιο.
Η ανάγκη για πιο αυστηρή μεταναστευτική πολιτική εντάθηκε μετά από ένα επεισόδιο που σημειώθηκε στην Βαυαρία, όπου ένας Αφγανός, προγραμματισμένος προς απέλαση, συνελήφθη μετά από επίθεση με μαχαίρι.
Τη βραδιά της Τρίτης, θρησκευτικοί ηγέτες εξέφρασαν την αντίθεσή τους στις προτάσεις του Μερτς. Σε επιστολή τους, τόνισαν ότι «το χρονικό και το ύφος της συζήτησης μας ξυπνούν ανησυχίες». Προειδοποίησαν ότι αυτές οι κινήσεις θα πλήξουν όλους τους μετανάστες που διαμένουν στη Γερμανία, θα ενισχύσουν τις στερεοτυπικές αντιλήψεις και δεν θα αντιμετωπίσουν τα πραγματικά προβλήματα της κοινωνίας.
Στην επιστολή τους, επισημαίνουν τη σημασία διατήρησης του τείχους κατά της ακροδεξιάς: «Ανησυχούμε ότι η γερμανική δημοκρατία θα υποστεί σοβαρή ζημιά εάν εγκαταλείψουμε αυτή την πολιτική υπόσχεση», αναφέρουν.
Παρά τις εκκλήσεις αυτές, οι μάζες διαδηλωτών που διαμαρτύρονταν κατά της ακροδεξιάς και των προτάσεων του Μερτς το προηγούμενο σαββατοκύριακο φαίνεται πως δεν θα μπορέσουν να φέρουν σημαντικές αλλαγές, καθώς οι εκλογές πλησιάζουν και η υιοθέτηση σκληρότερων πολιτικών στο θέμα της μετανάστευσης φαίνεται να θεωρείται αναγκαία για τη διασφάλιση καλύτερης απόδοσης στις κάλπες, όπως επισημαίνει ο Guardian.
