Από τα καταπράσινα βοσκοτόπια της Νέας Ζηλανδίας, μια ιστορία αγώνα πέντε γενεών κτηνοτρόφων ξεδιπλώνεται, καθώς μια παραδοσιακή πρακτική βρίσκεται υπό απειλή.
Η Κτηνοτροφία στη Νέα Ζηλανδία: Μια Παράδοση σε Κρίση
Σε μια γωνιά του κόσμου όπου η κτηνοτροφία έχει σφυρηλατήσει την οικονομία και την κουλτούρα, οι οικογένειες που αφιέρωσαν τη ζωή τους στην βόσκηση προβάτων αντιμετωπίζουν πρωτοφανείς προκλήσεις. Η άλλοτε ακμάζουσα βιομηχανία, που από το 1882 έφερνε εκλεκτό αρνί στα τραπέζια όλου του κόσμου, βιώνει μια δραματική συρρίκνωση.
Αλλαγή Χρήσης Γης και Μείωση του Πληθυσμού Προβάτων
Η γη που κάποτε φιλοξενούσε αμέτρητα πρόβατα, τώρα μετατρέπεται σε πιο κερδοφόρες επιχειρήσεις: γαλακτοκομία, δασοκομία, καλλιέργεια ακτινιδίων και αβοκάντο. Η αναλογία προβάτων ανά κάτοικο έχει φτάσει στο χαμηλότερο σημείο των τελευταίων 170 ετών, με μόλις τέσσερα πρόβατα ανά Νεοζηλανδό.
Από τα 70 εκατομμύρια πρόβατα το 1982, ο αριθμός έχει μειωθεί δραστικά. Η κατάργηση των επιδοτήσεων στα τέλη της δεκαετίας του ’80 επιτάχυνε αυτή την πτωτική τάση.
Η Κατάρρευση της Τιμής του Μαλλιού και οι Αυξανόμενες Δαπάνες
Η στροφή στα συνθετικά υφάσματα έχει οδηγήσει σε κάθετη πτώση της τιμής του μαλλιού, με τις μέσες τιμές εξαγωγών να έχουν σχεδόν μειωθεί στο μισό από το 2013 έως το 2021. Οι κτηνοτρόφοι, βαρύνονται με σημαντικά έξοδα για το κούρεμα των αμνών, ενώ τα έσοδα από την πώληση του μαλλιού δεν επαρκούν.
- Κόστος Ζωοτροφών και Λιπασμάτων: Η πανδημία και η ρωσική εισβολή στην Ουκρανία επιδείνωσαν τις ήδη αυξημένες δαπάνες.
- Ανταγωνισμός: Η τιμή του αρνιού Νέας Ζηλανδίας έπεσε σε ιστορικό χαμηλό τον Σεπτέμβριο του 2023, αντιμετωπίζοντας τον έντονο ανταγωνισμό από την Αυστραλία και τη Νότια Αμερική.
Κλιματική Αλλαγή και Ακραία Φαινόμενα
Οι κτηνοτρόφοι αντιμετωπίζουν ακραία καιρικά φαινόμενα, όπως ξηρασίες και χιονοθύελλες, που έχουν οδηγήσει σε μείωση της παραγωγής και της αναπαραγωγής των προβάτων. Μέσα σε δύο χρόνια, τα κοπάδια έχουν μειωθεί κατά δύο εκατομμύρια.
Το Μέλλον της Κτηνοτροφίας στη Νέα Ζηλανδία
Παρά τις προκλήσεις, το αρνί παραμένει το δεύτερο σημαντικότερο εξαγώγιμο προϊόν της Νέας Ζηλανδίας μετά το γάλα. Ωστόσο, η Αυστραλία ανταγωνίζεται όλο και περισσότερο τη Νέα Ζηλανδία στον τομέα αυτό.
Η Νέα Ζηλανδία και η Αυστραλία κατέχουν το 70% της παγκόσμιας αγοράς κρέατος προβάτου. Ενώ η Αυστραλία αυξάνει τον πληθυσμό προβάτων της, οι Νεοζηλανδοί κτηνοτρόφοι γλίτωσαν από τον “φόρο ρεψίματος” για τις εκπομπές μεθανίου, ο οποίος τελικά αναστάλθηκε.
