Ανησυχητικά στοιχεία έρχονται στο φως για τις μαιευτικές μονάδες των Πανεπιστημιακών Νοσοκομείων του Λιντς, εγείροντας σοβαρά ερωτήματα για την ποιότητα της παρεχόμενης φροντίδας. Οι αυξημένοι δείκτες νεογνικής θνησιμότητας και οι καταγγελίες για ανεπαρκή φροντίδα προκαλούν έντονο προβληματισμό.
Αυξημένη Νεογνική Θνησιμότητα: Μια Σοβαρή Ένδειξη
Σύμφωνα με στοιχεία του 2022, η νεογνική θνησιμότητα στις μαιευτικές μονάδες των Πανεπιστημιακών Νοσοκομείων του Λιντς ήταν κατά 70% υψηλότερη σε σύγκριση με τον εθνικό μέσο όρο του Ηνωμένου Βασιλείου. Μια ανάλυση του BBC, βασισμένη στην έκθεση MBBRACE-UK, αποκαλύπτει μια ανησυχητική άνοδο των περιγεννητικών θανάτων από το 2017 έως το 2022, με το ποσοστό να αυξάνεται από 3,30 σε 4,46 ανά 1.000 γεννήσεις.
Δύο συγκεκριμένες μονάδες, το Leeds General Infirmary και το St. James’s University Hospital, βρίσκονται στο επίκεντρο των ανησυχιών. Πρώην εργαζόμενοι περιγράφουν τις μονάδες αυτές ως μη ασφαλείς, υποστηρίζοντας ότι θα μπορούσαν να είχαν αποφευχθεί τουλάχιστον 56 θάνατοι βρεφών και δύο μητέρων τα τελευταία πέντε χρόνια.
“Απρόσμενη” Φροντίδα και “Τυπική” Αντιμετώπιση
Η Λίζα Έλιοτ, πρώην εργαζόμενη, περιγράφει την παρεχόμενη φροντίδα ως ανεπαρκή και με ελλιπή επικοινωνία με τους ασθενείς, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές συνέπειες. Οικογένειες καταγγέλλουν την διοίκηση ως “τυπική” και “παθητική”, εκφράζοντας την έλλειψη ενδιαφέροντος για τους ασθενείς.
Παρά τις εσωτερικές έρευνες που αναγνωρίζουν ελλείψεις, η διοίκηση του νοσοκομείου υποστηρίζει ότι οι περισσότερες γεννήσεις στο Λιντς είναι ασφαλείς και ότι οι θάνατοι μητέρων και βρεφών είναι σπάνιοι. Επιπλέον, το νοσοκομείο τονίζει τον εξειδικευμένο χαρακτήρα του, αναλαμβάνοντας περίπλοκες περιπτώσεις, και υποστηρίζει ότι οι θάνατοι που θα μπορούσαν πραγματικά να αποφευχθούν είναι ελάχιστοι.
Αναγκαία η Ανεξάρτητη Διερεύνηση
Οι οικογένειες απαιτούν μια ανεξάρτητη έρευνα για τις μαιευτικές μονάδες, προκειμένου να διασφαλιστεί η αναγνώριση των προβλημάτων και η αποφυγή παρόμοιων περιστατικών στο μέλλον. Ωστόσο, υπάρχουν ανησυχίες σχετικά με την ανεξαρτησία της έρευνας, καθώς η επικεφαλής του νοσοκομείου είναι πλέον διευθύνων σύμβουλος της ρυθμιστικής αρχής υγείας της Αγγλίας (Care Quality Commission), γεγονός που εγείρει θέματα σύγκρουσης συμφερόντων.
Ο Σερ Τζούλιαν Χάρτλεϊ, πρώην διευθυντής του νοσοκομείου, ανέλαβε την ηγεσία της ρυθμιστικής αρχής τον Δεκέμβριο του 2024. Παρά τις προσπάθειες του BBC να επικοινωνήσει μαζί του, δεν δόθηκε σαφής απάντηση, με την υπηρεσία του να δηλώνει ότι υπάρχουν “ισχυρές πολιτικές για τη διαχείριση των συγκρούσεων συμφερόντων”. Οι οικογένειες, ωστόσο, ζητούν περαιτέρω διερεύνηση από τις δικαστικές αρχές, καθώς ανησυχούν για τα πρότυπα φροντίδας και ασφάλειας στον τομέα του τοκετού σε ολόκληρη τη χώρα.
Ένα Επαναλαμβανόμενο Φαινόμενο;
Το Υπουργείο Υγείας έχει δεσμευτεί να βελτιώσει τις συνθήκες στις μαιευτικές κλινικές και συνεργάζεται με το NHS για την εκπαίδευση περισσότερων μαιών. Ωστόσο, αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που οι αρχές καλούνται να αντιμετωπίσουν τέτοιου είδους προβλήματα.
Το 2022, έρευνα της μαίας Ντόνα Όκεντεν αποκάλυψε σοβαρές ευθύνες του νοσοκομείου Shrewsbury and Telford NHS Trust για τους θανάτους πάνω από 200 βρεφών και 9 μητέρων, καθώς και για μόνιμες βλάβες σε δεκάδες νεογέννητα.
Η υπόθεση των μαιευτικών μονάδων του Λιντς υπογραμμίζει την ανάγκη για διαρκή επαγρύπνηση και διασφάλιση της ποιότητας της φροντίδας στις μαιευτικές κλινικές, με γνώμονα την ασφάλεια και την υγεία των μητέρων και των νεογνών. Απαιτείται διαφάνεια, ανεξάρτητη διερεύνηση και ουσιαστική βελτίωση των παρεχόμενων υπηρεσιών.
