Το Λος Άντζελες, η δεύτερη πολυπληθέστερη πόλη των Ηνωμένων Πολιτειών, βρίσκεται αντιμέτωπη με καταστροφικές πυρκαγιές που μαίνονται εδώ και πάνω από μια εβδομάδα. Ωστόσο, χθες Τετάρτη, 15 Ιανουαρίου, φαίνεται πως η κατάσταση βελτιώθηκε ελαφρώς, με τη μείωση της έντασης των ανέμων που προσέφεραν καύσιμη ύλη στις φλόγες. Ο αριθμός των θυμάτων αναθεωρήθηκε προς τα κάτω, φτάνοντας τους 24 νεκρούς, σύμφωνα με την ιατροδικαστική υπηρεσία της κομητείας.
Χιλιάδες πυροσβέστες συνεχίζουν να αγωνίζονται για την κατάσβεση των φωτιών, οι οποίες ενδέχεται να είναι οι πιο καταστροφικές που έχουν καταγραφεί στις ΗΠΑ. Οι ζημίες αναμένεται να φτάσουν ή και να ξεπεράσουν τα 275 δισεκατομμύρια δολάρια.
Οι καταστροφές είναι ανυπολόγιστες: περισσότεροι από 12.000 οικισμοί, κτίρια και οχήματα έχουν υποστεί σοβαρές ζημιές ή έχουν καταστραφεί ολοσχερώς. Πολλοί κάτοικοι παραμένουν υποχρεωτικά εκτοπισμένοι από τις εστίες τους.
Αισιόδοξα μηνύματα από τους μετεωρολόγους
Σύμφωνα με τους μετεωρολόγους, τα επόμενα 24ωρα θα υπάρξει βελτίωση, καθώς οι νοτιάδες που θα επικρατήσουν αναμένεται να φέρουν περισσότερη υγρασία, κάτι που θα συμβάλλει στην ανάσχεση των πυρκαγιών, όπως ανέφερε η αμερικανική μετεωρολογική υπηρεσία (NWS).
Η γενική εικόνα θα βελτιωθεί οιουδήποτε, αν και σε κάποιες περιοχές παραμένει ανησυχητική, δήλωσε ο Ράιαν Κίτελ της NWS, προειδοποιώντας ότι στις αρχές της επόμενης εβδομάδας οι άνεμοι θα είναι ξηροί.
Οι κυριότερες εστίες που πλήττουν το ακριβό προάστιο Πασίφικ Παλισέιντς και την περιοχή Αλταντίνα έχουν κατακαύσει πάνω από 160.000 στρέμματα και παραμένουν ενεργές.
Η αξιωματικός των πυροσβεστικών υπηρεσιών του Λος Άντζελες, Κριστίν Κράουλι, ανέφερε ότι οι υπέρυθροι αισθητήρες δείχνουν ότι υπάρχουν ακόμα πολλές θερμές περιοχές.
Πυροσβέστες από διάφορες πολιτείες των ΗΠΑ και από το Μεξικό, ενώνουν τις δυνάμεις τους για να περιορίσουν τις εστίες καύσης και να αποφευχθεί η περαιτέρω εξάπλωση της φωτιάς.
Αφού ο αριθμός των θυμάτων αυξήθηκε τις προηγούμενες ημέρες στους 25, η ιατροδικαστική υπηρεσία του Λος Άντζελες μείωσε ξανά τον αριθμό στους 24, καθώς ένα από τα πτώματα που μετρήθηκαν αποδείχθηκε ότι δεν ανήκε σε άνθρωπο. Η υπηρεσία διεξάγει έρευνα σχετικά με πιθανό ακόμη ένα θάνατο.
Ωστόσο, υπάρχει φόβος ότι ο αριθμός των θυμάτων θα αυξηθεί, καθώς εκατοντάδες κτίρια δεν έχουν ακόμη ερευνηθεί.
Η κατάσταση στην πόλη των Αγγέλων δεν έχει επιστρέψει στην κανονικότητα.
Τα παιδιά οικογενειών που εγκατέλειψαν τα σπίτια τους ή των οποίων τα σχολεία υπέστησαν ζημιές έχουν αρχίσει να μεταφέρονται σε άλλα εκπαιδευτικά ιδρύματα.
Πολλές πρωτοβουλίες και μέτρα από πολίτες και οργανισμούς έχουν αναληφθεί για την υποστήριξη των πυροπαθών, προσφέροντας διάφορες υποδομές, κάλυψη εξόδων διαμονής σε ξενοδοχεία και άλλα βασικά αγαθά.
Ιδιωτικές πρωτοβουλίες συνεχίζουν να εκδηλώνονται με εθελοντές να μοιράζουν τρόφιμα και είδη πρώτης ανάγκης στους πληγέντες.
Ο γνωστός ηθοποιός Λεονάρντο ΝτιΚάπριο, που κατοικεί στη Μάλιμπου, ανακοίνωσε δωρεά 1 εκατομμυρίου δολαρίων σε συνεργασία με τη Μη Κυβερνητική Οργάνωση Rewild. Αντίστοιχες κινήσεις έχουν κάνει και οι ηθοποιοί Τζέιμι Λι Κέρτις και Εύα Λογκόρια.
Οι ομοσπονδιακές αρχές έχουν ξεκινήσει έρευνα για να ανακαλύψουν τα αίτια των πυρκαγιών, που μέχρι στιγμής παραμένουν αντικείμενο πολλών θεωριών.
«Κατανοούμε ότι θέλετε απαντήσεις… τις αξίζετε. Η ATF θα σας προμηθεύσει με πληροφορίες μόλις ολοκληρωθεί η έρευνα στο σύνολό της», δήλωσε ο Χοσέ Μεντίνα, εκπρόσωπος της ομοσπονδιακής υπηρεσίας που ασχολείται με τον έλεγχο εκρηκτικών και όπλων.
