Ο Κύπριος πρόεδρος Νίκος Χριστοδουλίδης αποκάλυψε σε δηλώσεις του στο Politico ότι η Κύπρος στοχεύει να ολοκληρώσει όλα τα απαραίτητα τεχνικά ζητήματα για την ένταξή της στη ζώνη ελεύθερων μετακινήσεων Σένγκεν μέχρι το τέλος αυτού του έτους. Μαζί με την Ιρλανδία, η Κύπρος είναι ένα από τα ελάχιστα κράτη μέλη της ΕΕ που δεν έχουν χερσαία σύνορα με άλλες χώρες της Ένωσης και οφείλει την απουσία της από τη Σένγκεν σε αυτή την ιδιαιτερότητα. Σημειώνεται ότι η Ρουμανία και η Βουλγαρία εντάχθηκαν πλήρως στη ζώνη Σένγκεν από την 1η Ιανουαρίου.
«Εργαζόμαστε για την οριστικοποίηση των τεχνικών λεπτομερειών που απαιτούνται για την ένταξή μας», ανέφερε ο Χριστοδουλίδης από τη Λευκωσία το βράδυ της Παρασκευής.
Οφέλη της ένταξης στην Σένγκεν για την Κύπρο
Ο πρόεδρος Χριστοδουλίδης τόνισε τα πλεονεκτήματα που θα προσφέρει στην Κύπρο η ένταξή της στη Σένγκεν, με ιδιαίτερη αναφορά στον τουρισμό και στις επενδύσεις. Σημείωσε επίσης ότι μια ειδική ομάδα στο Υπουργείο Εξωτερικών επιβλέπει τη διαδικασία.
Η Κύπρος είναι μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης από το 2004, και ενώ οι Κύπριοι απολαμβάνουν ελευθερία μετακίνησης στα 27 κράτη μέλη, το νησί δεν έχει ακόμη αποκτήσει θέση στη Σένγκεν, η οποία περιλαμβάνει και χώρες εκτός ΕΕ.
Ωστόσο, η κατάσταση της Κύπρου είναι μοναδική δεδομένου ότι το νησί είναι διαχωρισμένο από το 1974 μεταξύ της Κυπριακής Δημοκρατίας στο νότο και της τουρκικής κατοχής στο βορρά. Η ένταξη της Κύπρου στη Σένγκεν χωρίς την επίλυση αυτού του ζητήματος μπορεί να μετουσιώσει την Πράσινη Γραμμή σε σκληρό εξωτερικό σύνορο της ΕΕ, κάτι που συζητούν οι εμπειρογνώμονες.
Αυτή η αλλαγή θα απαιτούσε την εφαρμογή ελέγχων διαβατηρίων στα συνοριακά περάσματα, γεγονός που θα άλλαζε τη φύση τους και ενδέχεται να οξύνει τις υπάρχουσες εντάσεις. Αξιωματούχοι της ΕΕ έχουν τονίσει ότι η πλήρης ένταξη στη Σένγκεν θα απαιτούσε τροποποιήσεις στον κανονισμό που διέπει την Πράσινη Γραμμή, ο οποίος επηρεάζει την κυκλοφορία στο διαχωρισμένο νησί. Υπενθυμίζεται ότι ανώτερος αξιωματούχος της ΕΕ δεν ήταν διαθέσιμος για περαιτέρω σχόλια το Σάββατο.
Ο Χριστοδουλίδης δήλωσε επίσης ότι η Κύπρος βρίσκεται κοντά στην άρση της απαίτησης βίζας για τους Κύπριους ταξιδιώτες στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σύντομα αναμένεται επίσκεψη αμερικανικής αντιπροσωπείας στην Κύπρο για την προώθηση αυτού του ζητήματος, με επακόλουθες ανακοινώσεις.
