Δραματική αύξηση στους θανάτους από τις καταστροφικές φωτιές στο Λος Άντζελες, με τουλάχιστον 10 ανθρώπινες ζωές να έχουν χαθεί και έναν ύποπτο επιβαρυνόμενο για εμπρησμό να βρίσκεται υπό κράτηση.
Ο ιατροδικαστής του Λος Άντζελες ανακοίνωσε τον τελευταίο απολογισμό, επισημαίνοντας ότι η διαδικασία ταυτοποίησης των θυμάτων θα απαιτήσει πιθανώς αρκετές εβδομάδες. Παράλληλα, οι αρχές ξεκινούν τις διαδικασίες ειδοποίησης των συγγενών.
Συνεχιζόμενη μάχη με τα πύρινα μέτωπα
Εν τω μεταξύ, οι πυροσβεστικές δυνάμεις αγωνίζονται να περιορίσουν πέντε κύριες φωτιές που είναι σε πλήρη ανάπτυξη.
Η τελευταία αναφορά περιλαμβάνει:
- Palisades: Κάηκαν τουλάχιστον 19.978 στρέμματα, με τη φωτιά να έχει περιοριστεί κατά 6%.
- Eaton: Εκατοντάδες στρέμματα έχουν γίνει στάχτη, με την πυρκαγιά να καίει ανεξέλεγκτη.
- Hurst: Στις φλόγες τουλάχιστον 771 στρέμματα, με περιορισμό 37%.
- Lidia: Έχουν καεί τουλάχιστον 348 στρέμματα και έχει περιοριστεί κατά 60%.
- Kenneth: Κάηκαν τουλάχιστον 960 στρέμματα.
Εθελοντές στη μάχη
Το Υπουργείο Σωφρονισμού της Καλιφόρνιας έχει σύμφωνα με πληροφορίες του BBC, ανακοινώσει ότι σχεδόν 800 φυλακισμένοι συμμετέχουν στην CalFire, σε μια προσπάθεια να καταστείλουν τις φωτιές μέσω ενός εθελοντικού προγράμματος. Στο σύνολό τους, οι εθελοντές της CalFire ανέρχονται σε 4.700.
Η υπηρεσία σωφρονισμού και αποκατάστασης έχει θέσει σε λειτουργία στρατόπεδα πυροσβεστικής εκπαίδευσης για κρατούμενους, οι οποίοι συμβάλλουν στην καταπολέμηση των καταστροφών.
Περισσότεροι από 1.800 εθελοντές πυροσβέστες από φυλακές διαρκώς υπηρέτουν στο παιχνίδι.
Στο μεταξύ, οι αρχές προειδοποίησαν τους πολίτες να εξοικονομούν νερό, καθώς οι δεξαμενές αδειάζουν και οι πυροσβέστες στρέφονται σε πισίνες και σιντριβάνια για προμήθεια.
Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν έχει δηλώσει ότι θα διατεθούν όλοι οι ομοσπονδιακοί πόροι στη νότια Καλιφόρνια, συμπεριλαμβανομένων εκατοντάδων ομοσπονδιακών πυροσβεστών, 30 πυροσβεστικών ελικοπτέρων και αεροσκαφών, καθώς και στρατιωτικού αποσπάσματος.
Πολυάριθμα αεροσκάφη στον αέρα
Στον καπνιστό ουρανό του Λος Άντζελες, πληθώρα πυροσβεστικών ελικοπτέρων και αεροσκαφών πραγματοποίησαν αδιάκοπες ρίψεις νερού ή επιβραδυντικού αφρού για να περιορίσουν τις φλόγες που απειλούν την πόλη.
«Δεν έχω ξαναδεί τόσα πολλά ταυτόχρονα», διαβεβαίωσε ο Άλμπερτ Αζούζ, χειριστής ελικοπτέρου, καθώς πέταξε πάνω από τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη των ΗΠΑ, που βρίσκεται αντιμέτωπη με τις πιο σοβαρές φωτιές στην ιστορία της Καλιφόρνιας.
Όντας εργαζόμενος σε ιδιωτική εταιρεία αεροπορικών μεταφορών από το 2016, ο Άλμπερτ θυμάται έντονα τις έντονες φωτιές που εκδηλώθηκαν στη Μάλιμπου πριν από έξι χρόνια.
Μέσα στα σύννεφα καπνού, οι δημοσιογράφοι που επέβαιναν στο ελικόπτερο μπορούσαν να παρατηρήσουν τουλάχιστον έξι πύρινα μέτωπα, με τις τεράστιες στήλες καπνού να υψώνονται από γύρω βουνά και λόφους.
Οι πτήσεις ελικοπτέρων κοντά στην Καλαμπάσα, σε πλούσιες περιοχές δυτικά του Λος Άντζελες, ήταν σε πλήρη δράση, ρίχνοντας νερό για την κατάσβεση των φλογών.
Έξι ελικόπτερα πραγματοποίησαν ρίψεις σε χαμηλό ύψος πάνω από τις φλόγες.
Από ψηλά, άλλα αεροσκάφη καθοδηγούσαν τα μεγαλύτερα, που μετέφεραν επιβραδυντικό αφρό, προκειμένου να περιορίσουν την εξάπλωση των φωτιών.
Διάφορα αεροσκάφη, όπως τα τροποποιημένα ελικόπτερα Chinook της Boeing, ικανά να ρίξουν έως και 10.000 λίτρα νερού, έχουν σταλεί από τον Καναδά.
Ωστόσο, όταν ξέσπασαν οι πρώτες φωτιές την Τρίτη, η επιχείρηση αεροπυρόσβεσης ήταν αδύνατη λόγω θυελλωδών ανέμων που έφταναν τα 160 χλμ/ώρα.
Η κατάσταση έχει πλέον βελτιωθεί, επιτρέποντας στα πυροσβεστικά αεροσκάφη και ελικόπτερα να παρέμβουν, πραγματοποιώντας εκατοντάδες ρίψεις χθες.
Αν και οι συνθήκες μπορεί να είναι δύσκολες, οι νυχτερινές πτήσεις παρέμειναν για αυτά τα αεροσκάφη που το επέτρεπαν.
