«Σήμερα αποχαιρετούμε με συγκίνηση και σεβασμό μία εξέχουσα προσωπικότητα της σύγχρονης ιστορίας μας», σημείωσε στην ομιλία της κατά την κηδεία του Κώστα Σημίτη στη Μητρόπολη Αθηνών, η Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Κατερίνα Σακελλαροπούλου.
«Ο Κώστας Σημίτης υπηρέτησε τη δημοκρατία με ειλικρίνεια και πάθος, συνδυάζοντας τις λέξεις με τις πράξεις του». Ως αγωνιστής ενάντια στη δικτατορία και διακεκριμένος ακαδημαϊκός, διαμόρφωσε το πολιτικό τοπίο της Μεταπολίτευσης με ένα μοναδικό και αναλλοίωτο παράδειγμα.
Με την ευρωπαϊκή σοσιαλδημοκρατία ως βασικό πυλώνα του, ο Σημίτης αναγόρευσε μια νέα αντίληψη διακυβέρνησης, προάγοντας τον ορθολογισμό, τον προγραμματισμό και τη δέσμευση σε υψηλούς στόχους. Απέφυγε τις ευκολίες του λαϊκισμού, επιλέγοντας ένα μετριοπαθή και δημοκρατικό λόγο. Ο εκσυγχρονισμός του ήταν περισσότερο από ένα πολιτικό πρόγραμμα – ήταν μια ζωντανή πρόκληση για θεσμικές και κοινωνικές μεταρρυθμίσεις που διαρκούν μέχρι σήμερα. Οραματίστηκε μια ισχυρή Ελλάδα μέσα στην Ευρώπη, θέτοντας ψηλά τον πήχη των προσδοκιών. Η οκταετής πρωθυπουργία του σημειώθηκε από σημαντικά επιτεύγματα στον τομέα του Κράτους Δικαίου καθώς και στον τομέα των υποδομών και των επενδύσεων. Οι αποφάσεις του οδήγησαν σε ιστορικές στιγμές που ενίσχυσαν τη θέση της χώρας μας και διαμόρφωσαν τη ζωή μας, με την ένταξη στην Ευρωζώνη και την είσοδο της Κύπρου στην Ευρωπαϊκή Ένωση να αποτελούν εμβληματικά εθνικά επιτεύγματα.
Η δημόσια εικόνα του Κώστα Σημίτη συμπληρωνόταν από τον προσωπικό του βίο, καθώς υπήρξε άνθρωπος πράος, λιτός και αυτάρκης. Η αγάπη του για τον πολιτισμό, τα βιβλία και τις τέχνες ήταν εμφανής, ενώ η αφοσίωσή του στη σύζυγό του Δάφνη και τις κόρες του, Μαριλένα και Φιόνα, έδειχνε τον ισχυρό χαρακτήρα του. Οι συγκινητικές μαρτυρίες των οικείων του επιβεβαιώνουν το κενό που αφήνει, αλλά και το ότι το παράδειγμά του θα παραμείνει ζωντανό ως κληρονομιά για όλους μας», πρόσθεσε η κ. Σακελλαροπούλου κατά τον επικήδειό της.
