Από την παραίτηση Παπανδρέου στην ένταξη στην Ευρωζώνη: Μια διαδρομή γεμάτη προκλήσεις και μεταρρυθμίσεις. Δείτε πώς ο Κώστας Σημίτης έθεσε νέους στόχους για την Ελλάδα.
Η Διαδοχή του Ανδρέα Παπανδρέου και οι Πρώτες Κινήσεις Σημίτη
Μετά την παραίτηση του Ανδρέα Παπανδρέου τον Ιανουάριο του 1996, λόγω σοβαρών προβλημάτων υγείας, ο Κώστας Σημίτης ανέλαβε την ηγεσία του ΠΑΣΟΚ. Η ανάληψη της ηγεσίας σηματοδότησε μια νέα εποχή για το κόμμα, καθώς ο Σημίτης δεν δίστασε να διαφοροποιηθεί από τις πολιτικές του προκατόχου του, επιδιώκοντας μεταρρυθμίσεις και απομάκρυνση από τον λαϊκισμό.
Εκλογές 1996: Η Επιβεβαίωση της Λαϊκής Εντολής
Ως πρωθυπουργός, ο Κώστας Σημίτης προκήρυξε εκλογές στις 22 Σεπτεμβρίου 1996, με στόχο να λάβει την έγκριση του λαού για τις πολιτικές του. Το ΠΑΣΟΚ κέρδισε τις εκλογές με 41,49%, εξασφαλίζοντας 162 έδρες, έναντι 38,12% της Νέας Δημοκρατίας. Η νίκη αυτή ενίσχυσε τη θέση του Σημίτη και του επέτρεψε να προχωρήσει στην υλοποίηση των σχεδίων του.
Ένταξη στην Ευρωζώνη: Ο Εθνικός Στόχος
Ένας από τους κύριους στόχους που έθεσε ο Κώστας Σημίτης ήταν η ένταξη της Ελλάδας στην Ευρωζώνη. Θεωρούσε ότι η συμμετοχή στην Οικονομική και Νομισματική Ένωση (ΟΝΕ) ήταν ζωτικής σημασίας για το μέλλον της χώρας. Για να το επιτύχει, επικεντρώθηκε στη βελτίωση των οικονομικών δεικτών και στον εκσυγχρονισμό της οικονομίας.
Η Οικονομία στην Εποχή Σημίτη: Βελτίωση και Σταθεροποίηση
Κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης Σημίτη, η οικονομία παρουσίασε σημαντική βελτίωση. Οι ρυθμοί ανάπτυξης αυξήθηκαν (+3,2% το 1997, +3,7% το 1998, +3,5% το 1999), τα ελλείμματα μειώθηκαν (4% του ΑΕΠ το 1998 από 14% το 1993) και ο πληθωρισμός έπεσε στο 2,1% το 1999 από 10,9% το 1994. Επιπλέον, το δημόσιο χρέος σταθεροποιήθηκε και άρχισε να μειώνεται από το 1997.
Όπως ανέφερε η Έκθεση του Διοικητή της Τράπεζας της Ελλάδος για το 1999, είχαν δημιουργηθεί συνθήκες νομισματικής σταθερότητας, αποτέλεσμα μιας μακρόχρονης και επίπονης προσπάθειας.
Η Ελλάδα στην Ευρώπη των Ισχυρών: Ένα Ιστορικό Επίτευγμα
Το 1999 ήταν έτος σταθμός για την Ευρώπη, με την εισαγωγή του ευρώ και την ίδρυση της ευρωπαϊκής νομισματικής ένωσης. Η Ελλάδα κατάφερε να ενταχθεί στη ζώνη του ευρώ δύο χρόνια αργότερα, το 2001, γεγονός που θεωρείται η σημαντικότερη εθνική επιτυχία στη σύγχρονη ιστορία της χώρας.
Έργα Υποδομής και Διοικητικός Εκσυγχρονισμός
Κατά τη διάρκεια της πρωθυπουργίας του, ολοκληρώθηκαν σημαντικά έργα υποδομής, όπως το Μετρό της Αθήνας, το νέο αεροδρόμιο «Ελευθέριος Βενιζέλος», η Αττική Οδός, η Εγνατία Οδός και η Γέφυρα Ρίου-Αντιρρίου. Επιπλέον, προωθήθηκε ο διοικητικός εκσυγχρονισμός με την συνένωση κοινοτήτων (Σχέδιο Καποδίστριας), τη δημιουργία Ανεξάρτητων Αρχών και την ίδρυση ΚΕΠ.
Παρά τις προκλήσεις, η κυβέρνηση Σημίτη κατάφερε να ολοκληρώσει τα έργα αυτά, ενόψει και της διοργάνωσης των Ολυμπιακών Αγώνων του 2004 στην Αθήνα.
