Βρισκόμαστε μόλις 10 ημέρες πριν από την επίσημη παρουσίαση του προϋπολογισμού από την υπουργό Οικονομικών της Βρετανίας, Ρέιτσελ Ριβς. Αν και η αύξηση των φόρων είναι η κύρια ανησυχία για πολλούς, η κυβέρνηση φαίνεται να στοχεύει στην ενίσχυση των δημόσιων υπηρεσιών, κυρίως του Εθνικού Συστήματος Υγείας (NHS).
Σύμφωνα με πληροφορίες που έχουν διαρρεύσει, η αύξηση των φόρων για τις επιχειρήσεις φαίνεται να είναι αναπόφευκτη, προκειμένου να καλυφθούν τα ελλείμματα στον προϋπολογισμό. Το NHS αντιμετωπίζει μια “τρύπα” που αγγίζει τις 9 δισεκατομμύρια λίρες. Η Ρέιτσελ Ριβς είναι έτοιμη να προσφέρει μια αύξηση 4% για το επόμενο έτος, που θα αντιπροσωπεύει πρόσθετους πόρους ύψους περίπου 7 δισεκατομμυρίων στερλινών. Η εφημερίδα Guardian αναφέρει ότι το NHS είναι ένας από τους “νικητές” του επικείμενου προϋπολογισμού της 30ής Οκτωβρίου, αν και άλλοι τομείς του δημοσίου θα πρέπει να περιορίσουν τις δαπάνες τους.
Τα προβλήματα των λιστών αναμονής συνεχίζονται
Για να καλυφθούν οι ανάγκες του NHS, ωστόσο, απαιτούνται πολύ περισσότερα κεφάλαια για να θεωρηθούν “νικητές” από τους εργαζόμενους και τους ασθενείς. Η κυβέρνηση πρέπει να επενδύσει 4 δισεκατομμύρια για αυξήσεις μισθών στον τομέα της υγείας, κάτι που έχει ήδη συμφωνηθεί, με στόχο την εξάλειψη των απεργιών του προσωπικού του NHS. Έτσι, από τα 7 δισ., λιγότερα από 3 δισ. θα απομείνουν για άλλες αναγκαίες δαπάνες του NHS, όπως οι υποδομές και τα μηχανήματα.
Εμπειρογνώμονες υγείας σημειώνουν ότι αυτό το ποσοστό αύξησης μπορεί να μην είναι αρκετό για να μειωθούν οι λίστες αναμονής, τουλάχιστον για τους επόμενους 18 μήνες. Ο υπουργός Υγείας, Γουες Στρίτινγκ, σε πρόσφατη συνέντευξή του στο BBC, τόνισε ότι “δεν μπορεί να υποσχεθεί ότι θα λύσει τα προβλήματα 14 ετών του NHS μέσα σε τρεις μήνες”.
Η τεχνολογία ως σύμμαχος
Ο Υπουργός έχει διατυπώσει σχέδιο 10 ετών για τη βελτίωση της περίθαλψης, αλλά δεν έχει ανακοινώσει λεπτομέρειες σχετικά με το χρονοδιάγραμμα των μεταρρυθμίσεων, αποφεύγοντας να προκαταλάβει τον προϋπολογισμό της Ριβς. Αφού γνωστοποιηθούν τα σχέδια χρηματοδότησης, ο υπουργός θα αποκαλύψει τις λεπτομέρειες για το πώς το NHS θα μπορεί να αναλάβει 40.000 επιπλέον ραντεβού εβδομαδιαίως.
Η τεχνολογία φαίνεται να παίζει καθοριστικό ρόλο στην αναμόρφωση του εθνικού συστήματος υγείας, με τη χρήση “έξυπνων” συσκευών, όπως smartwatches, που μετρούν βασικούς δείκτες υγείας, όπως η αρτηριακή πίεση και το επίπεδο γλυκόζης. Αυτή η τεχνολογία θα συμβάλλει όχι μόνο στην πρόληψη αλλά και στην οικιακή φροντίδα ορισμένων ασθενών, ενισχύοντας έτσι τη συνολική ποιότητα των παρεχόμενων υπηρεσιών.
