Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν προειδοποίησε πως η Ρωσία θα αντιδράσει σθεναρά σε οποιαδήποτε προσπάθεια της Ουκρανίας να αποκτήσει πυρηνικά όπλα, χρησιμοποιώντας όλα τα διαθέσιμα μέσα. Ανοιχτό άφησε το ενδεχόμενο να πλήξει με πύραυλο Oreshnik το Κίεβο, επισημαίνοντας ότι πιθανές στόχοι θα είναι «κέντρα λήψης αποφάσεων» στην πρωτεύουσα, ως απάντηση στη χρήση από την Ουκρανία δυτικών όπλων κατά της Ρωσίας.
Κατά τη διάρκεια ομιλίας του στην Αστάνα, ο Πούτιν ανέφερε ότι η παραγωγή προηγμένων πυραυλικών συστημάτων της Ρωσίας είναι δέκα φορές μεγαλύτερη από αυτή του ΝΑΤΟ και υπογράμμισε την πρόθεση της Μόσχας να ενισχύσει αυτή την ικανότητα.
Επιπλέον, δήλωσε έτοιμος για διάλογο με τις Ηνωμένες Πολιτείες, χαρακτηρίζοντας τον Ντόναλντ Τραμπ «έξυπνο και έμπειρο» ηγέτη, ενώ τόνισε ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν καθιστά δύσκολες τις αμερικανορωσικές σχέσεις.
Η εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών, Μαρία Ζαχάροβα, είχε δηλώσει νωρίτερα ότι η φημολογία σχετικά με το ενδεχόμενο πυρηνικών όπλων στην Ουκρανία είναι «παρανοϊκή» και ότι η αποτροπή αυτού του σεναρίου υπήρξε ένας από τους λόγους της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία.
Σύμφωνα με τους New York Times, ορισμένοι δυτικοί αξιωματούχοι πρότειναν στον πρόεδρο των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, να εξετάσει την προμήθεια πυρηνικών όπλων στην Ουκρανία πριν από την αποχώρησή του από το αξίωμα.
Σε άλλη δήλωσή του, ο Πούτιν επεσήμανε ότι η Ρωσία έπληξε 117 στόχους στην Ουκρανία τη νύχτα, χρησιμοποιώντας 90 πυραύλους και 100 drones, διευκρινίζοντας ότι “αυτό ήταν μια απάντηση στις συνεχόμενες επιθέσεις του Κιέβου με πυραύλους ATACMS που κατασκευάστηκαν στις ΗΠΑ”.
Περισσότεροι από ένα εκατομμύριο άνθρωποι έμειναν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα στην Ουκρανία λόγω των επιθέσεων, οι οποίες συνέπεσαν με χαμηλές θερμοκρασίες.
Ο Πούτιν τόνισε ότι η Ρωσία είναι ενήμερη για τα όπλα μεγάλου βεληνεκούς που παραδόθηκαν στο Κίεβο και τη θέση τους.
Δήλωσε ότι η Ρωσία «αναγκάστηκε να δοκιμάσει» τον νέο βαλλιστικό πύραυλό της Oreshnik στην Ουκρανία την προηγούμενη εβδομάδα, προκαλώντας ανησυχία στο Κίεβο και τη Δύση, προειδοποιώντας για περισσότερες «δοκιμαστικές» επιθέσεις.
Επικαλούμενος τις στρατηγικές επιθέσεις της Ρωσίας, ο Πούτιν δήλωσε ότι οι ένοπλες δυνάμεις επιλέγουν ποιοι στόχοι θα χτυπηθούν στην Ουκρανία, περιλαμβάνοντας τα «κέντρα λήψης αποφάσεων στο Κίεβο».
Επιπλέον, ανέφερε ότι η Ουκρανία είχε προσπαθήσει να πλήξει «κτίρια κρατικής σημασίας στην Αγία Πετρούπολη και τη Μόσχα» καθ’ όλη τη διάρκεια της σύγκρουσης.
Ο Ρώσος πρόεδρος επαίνεσε επίσης τον πύραυλο Oreshnik, λέγοντας ότι έχει τη δυνατότητα να αφανίζει οτιδήποτε χτυπά, μετατρέποντάς το «σε σκόνη», και υποστήριξε ότι τα όπλα που μπορούν να εκτοξευτούν ταυτόχρονα είναι «παρόμοια με πυρηνικό πλήγμα».
Ανέφερε ότι ο Oreshnik μπορεί να ταξιδεύει «περίπου τρία χιλιόμετρα ανά δευτερόλεπτο» και ότι οι θερμοκρασίες που αναπτύσσονται κατά την εκτόξευση προσεγγίζουν «αυτές στην επιφάνεια του Ήλιου».
«Εάν υπάρξουν περισσότερες επιθέσεις στο ρωσικό έδαφος με δυτικούς πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς… θα απαντήσουμε, συμπεριλαμβάνοντας πιθανές δοκιμές των Oreshnik υπό συνθήκες μάχης», τόνισε ο Πούτιν.
